Allegiant Air og Sun Country Airlines har nået en vigtig milepæl i deres fusion, som er planlagt til maj. Således har det amerikanske transportministerium nu vendt tommelfingeren opad til handlen.
JetBlue ønskede for et par år siden at købe Spirit Airlines, men en føderal dommer i USA satte en stopper for købet, fordi retten fandt, at den kunne forvride konkurrencen på markedet. Nu er begge selskaber i så store problemer, at de kan ende med at dreje nøglen om.
Modsat har to amerikanske lavprisselskaber nu fået grønt lys til en fusion. Det drejer sig om Allegiant Travel Company (Allegiant Air) og Sun Country Airlines Holdings, Inc., som i en pressemeddelelse oplyser, at det amerikanske transportministerium (DOT) har godkendt en ansøgning, som selskaberne har sendt i fællesskab.
Godkendelsen gør det muligt for de respektive flyselskaber at fortsætte med at operere som separate selskaber under fælles ejerskab efter gennemførelsen af handlen, mens de afventer yderligere behandling hos DOT, lyder det i en pressemeddelelse.
Fusionsaftalen mellem de to lavprisflyselskaber blev i første omgang indgået i januar. Handlen vil gøre, at Allegiants og Sun Countrys aktionærer vil eje henholdsvis cirka 67 procent og 33 procent af det fusionerede flyselskab.
Vil samle organisationerne
Det er Allegiant, som opkøber Sun Country, og selskabet betegner afgørelsen fra DOT som en milepæl. Betingelserne i godkendelsen betyder umiddelbart, at Allegiant og Sun Country skal fortsætte med at operere uafhængigt, efter at handlen formelt gennemføres. Men planen er, at organisationerne skal samles.
I første omgang bevares selskabernes respektive forretningsmodeller, rutenetværk og kundeoplevelser, samtidig med at de bevæger sig mod en fælles driftstilladelse. Selskaberne vurderer, at denne struktur vil gøre det muligt fortsat at skabe værdi for kunder, medarbejdere og øvrige interessenter samt sikre stabil drift, lyder det.
“Denne godkendelse understreger styrken i vores fælles vision og den gennemtænkte tilgang, begge organisationer har haft gennem hele processen. Vi er fortsat fokuserede på at samle organisationerne på en måde, der bygger videre på deres styrker og positionerer det samlede selskab til langsigtet vækst og robusthed,” siger Allegiants administrerende direktør, Gregory C. Anderson.
Giver sikkerhed
Også hos Sun Country Airlines bliver der udtrykt glæde. Her fortæller direktør Jude Bricker, at den godkendte fusion skaber sikkerhed for begge selskaber.
“Vi værdsætter DOT’s gennemgang og godkendelse af vores fælles ansøgning. Denne milepæl gør det muligt for os at gå videre med større sikkerhed, samtidig med at vi fortsat kan betjene vores kunder og lokalsamfund uden forstyrrelser,” siger han.
Dispensationen fra det amerikanske transportministerium var det sidste juridiske bump på vejen, som skulle passeres, før handlen kunne finde sted.
Man er dog ikke helt i mål endnu, for der er stadig ting, som skal falde på plads, herunder godkendelse fra aktionærerne i både Allegiant og Sun Country. Begge selskaber har planlagt ekstraordinære generalforsamlinger den 8. maj 2026. Forudsat at de resterende betingelser opfyldes, forventer selskaberne nu, at handlen kan gennemføres den 13. maj 2026 efter aktionærernes godkendelse.
Vil råde over cirka 195 fly
De fusionerede selskaber kommer til at have et velvoksent rutenet. De to flyselskaber vil således kunne tilbyde sammenlagt over 650 ruter – herunder 551 Allegiant-ruter og 105 Sun Country-ruter.
Den samlede flåde kommer til at bestå af cirka 195 fly, mens der er 30 fly i ordre og 80 i option. Allegiant Air råder over 125 fly fordelt på typerne Airbus A319, A320 og Boeing 737 MAX, mens Sun Country Airlines råder over næsten 70 Boeing 737 – primært af varianten 737-800.
Allegiant Air og Sun Country håndterer årligt tilsammen omkring 22 millioner passagerer. Allegiant Air blev stiftet i 1997 og har base i Las Vegas Harry Reid International Airport, mens Sun Country Airlines så dagens lys i 1982 og har base i Minneapolis–St. Paul International Airport.
Det fusionerede flyselskab vil få hovedkvarter i Las Vegas, men det vil samtidig opretholde en betydelig tilstedeværelse i Minneapolis.
Relaterede artikler:
Amerikanske lavprisflyselskaber fusionerer
