Efter de første testflyvninger med Heart Aerospaces demonstrationsfly har den svenskstiftede elflyproducent nu præsenteret et nyt produktionsfly. Elflyet skal give operatører rækkevidde og lavere omkostninger.
I august gik verdens største elfly, Heart Aerospaces X1-demonstrationsfly, for første gang på vingerne. Det skal gerne resultere i produktionsflyet ES-30. Nu har elflyproducenten, som er stiftet af svenske Anders og Klara Forslund, præsenteret planerne for et større passagerfly.
Det drejer sig om Heart ES-36, som bliver et hybrid-elektrisk regionalfly med 36 sæder og selskabets produktionsfly. Der er tale om en videreudvikling af det tidligere forventede produktionsfly ES-30.
ES-36 har sammenlignet med Heart ES-30 et forenklet flystel med to motorer og en såkaldt seriehybrid elektrisk fremdriftsarkitektur, der er udviklet til at forbedre de fordele, man ønsker at udbyde i form af lavere driftsomkostninger sammenlignet med ældre regionalfly.
Plads til flere passagerer
Sammenlignet med ES-30 får ES-36 seks ekstra passagersæder og en øget nyttelastkapacitet på 642 kilo, oplyser Heart Aerospace.
Det er ifølge flyproducenten det aerodynamisk optimerede flystel, der gør det muligt at afsætte mere kapacitet til passagerer og nyttelast, hvilket skal øge flyets indtjeningspotentiale, mens overgangen fra fire motorer til to reducerer antallet af fremdriftskomponenter, der skal vedligeholdes, og dermed sænker vedligeholdelsesomkostningerne.
Mens ES-30 er designet som et firemotoret fly med et såkaldt uafhængigt hybridsystem, får ES-36 to seriehybride motorer, der hver benytter en elektrisk motor på 1,65 megawatt til at drive en propel.
Batterier ombord, der oplades på jorden, giver en helelektrisk rækkevidde på 200 kilometer plus reserver, hvilket gør det muligt for operatører at betjene korte ruter uden brændstofforbrug.
Giver udvidet rækkevidde
At flyet har seriehybride motorer, betyder, at flyet er udstyret med en turbogenerator i megawatt-klassen i hver af flyets to motorer. Hver turbogenerator drives af sin egen kompakte, kommercielt tilgængelige gasturbine, der producerer elektricitet under flyvningen for at supplere batterierne og levere strøm til de elektriske fremdriftsmotorer.
På længere flyvninger har ES-36 derfor en hybrid rækkevidde på 1.200 kilometer plus reserve. Dermed håber Heart Aerospace på, at man kan give operatørerne et regionalflys fulde rækkevidde og fleksibilitet kombineret med de markant lavere omkostninger, elektrificering gerne skulle tilvejebringe.
Flyproducentens tekniske direktør, Ben Stabler, fortæller, at udviklingen af flyet er baseret på læringen, man allerede nu har fået fra demonstrationsflyet.
”Designet af ES-36 er et direkte resultat af det, Heart har lært ved at designe, bygge, teste og flyve vores X1-demonstratorfly. Den læring har hjulpet os med at gøre produktionsflyet mere kapabelt i luften og mere produktivt for operatørerne. ES-36 kan medtage flere passagerer og mere nyttelast, hvilket skaber et større indtjeningspotentiale for operatører som JSX, samtidig med at vi sigter mod driftsomkostninger, der er mindst 40 procent lavere end for ældre regionalfly,” siger han.
Operatør har forpligtet sig
Ben Stabler nævner netop amerikanske JSX (JetSuiteX), fordi flyselskabet, som er en såkaldt ”hop-on jet service”, i forbindelse med præsentationen af ES-36 annoncerede en depositumsikret købsaftale på 50 ES-36-fly med købsrettigheder på yderligere 50.
I dag har JSX en flåde bestående af 84 fly, hvoraf 80 er Embraer ERJ-145-fly og fire er ATR 42-fly. Aftalen omsætter en tidligere hensigtserklæring med Heart fra 2023 til en købsforpligtelse og sikrer flyselskabet tidlige leveringspositioner.
Planen er, at ES-36 skal hjælpe med at udvide JSX’ betjening af lettilgængelige lokale lufthavne, som selskabet allerede flyver til, herunder Santa Monica, Westchester County, Naples og Napa Valley.
Aftalen etablerer desuden et samarbejde mellem selskaberne om at optimere ES-36 til JSX’s driftsmodel med fokus på to prioriteter: at forbedre oplevelsen ombord og spare passagererne tid.
Heart og JSX vil blandt andet samarbejde om kabinekonfigurationen, procedurer for opladning og turnaround, ruteplanlægning og klargøring af lufthavne for at levere den hurtighed, som man ønsker i JSX’ operationer.
Relaterede artikler:
Verdens største elfly er gået på vingerne
