Den portugisiske regering har valgt Lufthansa Group som kommende medejer af TAP Air Portugal. Den tyske koncern betaler i første omgang 7,7 milliarder kroner for 44,9 procent af aktierne og lægger allerede nu op til at overtage aktiemajoriteten på længere sigt.
Det bliver Lufthansa Group, der skal være ny strategisk partner og medejer af TAP Air Portugal. Det står klart, efter at den portugisiske regering onsdag officielt udpegede den tyske luftfartskoncern som vinder af budkampen mod Air France-KLM.
Dermed er der taget et afgørende skridt i den langvarige proces med at privatisere det portugisiske flyselskab, der i år kan fejre sit 81-års jubilæum.
Lufthansa Group har tilbudt 1,025 milliarder euro, svarende til næsten 7,7 milliarder kroner, for 44,9 procent af aktierne i TAP. Købesummen kan stige til op mod 1,2 milliarder euro, eller knap ni milliarder kroner, hvis koncernen også overtager de fem procent af aktierne, der i første omgang er reserveret til medarbejderne.
Lufthansa ønsker aktiemajoriteten
Den portugisiske stat vil foreløbig beholde aktiemajoriteten med 50,1 procent, men Lufthansa Group lægger allerede nu op til, at ejerskabet kan udvides på længere sigt.
I sin pressemeddelelse hilser Lufthansa Group således den portugisiske regerings udmelding om at indlede en proces frem mod en fuldstændig privatisering af TAP velkommen. Koncernen fremhæver, at erfaringerne fra tidligere opkøb har vist, at en aktiemajoritet skaber yderligere fordele for alle involverede parter.
For Lufthansa Group er det især TAP’s stærke position på det sydatlantiske marked, der gør det portugisiske flyselskab attraktivt.
“TAP Air Portugal er et stærkt og profitabelt flyselskab, vores mangeårige partner i Star Alliance og internationalt succesfuldt som et førende flyselskab på de sydatlantiske ruter. Selskabet er kendt for sine fremragende medarbejdere og har en overbevisende forretningsmodel,” siger Carsten Spohr, koncernchef i Lufthansa Group.
Han understreger samtidig, at investeringen vil understøtte koncernens internationaliseringsstrategi og styrke positionen på det sydatlantiske marked.
Får udsigt til Atlantic Plus Plus joint venture
En interessant del af Lufthansa Groups investering i TAP er udsigten til, at det portugisiske flyselskab kan blive optaget i det transatlantiske A++-joint venture med Lufthansa Group, United Airlines og Air Canada.
Det er netop et samarbejde, som SAS aldrig fik adgang til som medlem af Star Alliance, og som var en væsentlig årsag til, at SAS så store muligheder i samarbejdet med Air France-KLM og skiftet til SkyTeam i september 2024.
Med skiftet til SkyTeam fik SAS i stedet mulighed for at arbejde hen imod en tilsvarende integration i det transatlantiske samarbejde mellem Air France-KLM, Delta Air Lines og Virgin Atlantic.
Nu er der således udsigt til, at TAP kan opnå den adgang til et tættere transatlantisk samarbejde med Lufthansa Group og de nordamerikanske partnere, som SAS gennem mange år havde efterlyst.
TAP skal bevare sin identitet
I en særskilt pressemeddelelse glæder TAP Air Portugal sig over beslutningen, der ifølge selskabet åbner nye muligheder for vækst og international konkurrenceevne.
Lufthansa Groups tilbud indebærer, at TAP skal bevare sit navn, sit hovedkontor i Portugal og sit trafikknudepunkt i Lissabon. Samtidig er der lagt op til at udvikle aktiviteterne i Porto, udvide flyflåden og styrke selskabets vedligeholdelses- og teknikdivision.
“TAP er nået hertil efter en udfordrende rejse, der har været præget af gennemgribende forandringer og medarbejdernes indsats og engagement, som jeg gerne vil anerkende særligt,” siger Carlos Oliveira, bestyrelsesformand for TAP Air Portugal.
Han understreger, at det ikke alene handler om at få en ny aktionær, men om at skabe grundlaget for et stærkere og mere konkurrencedygtigt flyselskab, der samtidig kan skabe værdi for Portugal.
Over 1.000 ansatte i Portugal
Lufthansa Group har allerede en betydelig tilstedeværelse i Portugal, hvor koncernen har været aktiv i mere end 70 år. Koncernens flyselskaber tilbyder i øjeblikket 353 ugentlige flyvninger til seks destinationer i Portugal, hvilket ifølge Lufthansa Group svarer til en kapacitetsforøgelse på 75 procent sammenlignet med 2019.
Derudover beskæftiger koncernens virksomheder mere end 500 ansatte i Portugal. Med etableringen af et nyt Lufthansa Technik-anlæg i Santa Maria da Feira nær Porto, hvor det første spadestik blev taget i juni, ventes antallet af direkte arbejdspladser at stige til mere end 1.000 frem mod 2030.
Afventer myndighedsgodkendelser
Selvom den portugisiske regering nu har udpeget Lufthansa Group som vinder af budkampen, er selve overtagelsen endnu ikke gennemført. Lufthansa Group arbejder sammen med regeringen og det statslige holdingselskab Parpública på at færdiggøre de endelige aftaledokumenter, som parterne forventer at kunne underskrive inden længe.
Herefter skal transaktionen godkendes af de relevante myndigheder, herunder EU’s konkurrencemyndigheder.
Indtil overtagelsen er gennemført, vil TAP fortsætte arbejdet med selskabets strategiplan for perioden 2026 til 2035.
Relaterede artikler:
Medie: Lufthansa står til at vinde kampen om TAP
