Airbus har torsdag sendt én af sine BelugaST’ere på pension efter 25 år og tusindvis af flyvninger. Den skal nu fungere som uddannelsesfacilitet.
Torsdag blev et lille stykke luftfartshistorie skrevet. Her lettede Airbus’ BelugaST nummer 5 nemlig fra Bordeaux–Mérignac Lufthavn på flyets sidste rejse, som gik til Hawarden Airport i Chester i Storbritannien, hvor Beluga’er ikke er et uvant syn.
Fra den britiske lufthavn flyver flyene nemlig flyvinger produceret i Storbritannien til Airbus’ faciliteter i Toulouse. Flyet lettede på sin sidste tur klokken 8.58 fra Bordeaux, mens det nåede frem til destinationen i Chester klokken 11.05, viser Flightradar24.
Denne gang skulle flyet dog ikke hente vinger. Det skal i stedet sendes til Airbus’ fabrik i Broughton, hvor der er planer om at lave det ikoniske fly om til en uddannelsesfacilitet til de naturvidenskabelige. Det skriver Airbus i en pressemeddelelse.
Skoler og lokalsamfund over hele Storbritannien skal gennem flyet have adgang til luftfartens verden gennem Belugaen, så dens arv kan fortsætte med at flyve videre i bevidstheden hos fremtidens luftfartspionerer, lyder det.
”Det er et stolt og utroligt spændende øjeblik for Broughton. Denne særlige Beluga lettede for første gang for 25 år siden og har siden spillet en afgørende rolle i transporten af vores vinger fra Broughton til Airbus’ anlæg på det europæiske fastland. Ved at omdanne flyet til en uddannelsesfacilitet bevarer vi ikke blot vores historie – vi bruger den til at give næring til fremtiden for britisk luftfart og inspirere morgendagens talenter,” siger Gareth Davies, chef for Airbus Broughton.
Takker af efter 25 år
Airbus’ BelugaST er blandt de største fly i verden. De første fly i fragtflåden af i alt fem BelugaST’ere, de såkaldte Super Guppyer, gik på vingerne i 1994 og er primært blevet brugt til at transportere vinger produceret i Storbritannien til andre Airbus-faciliteter rundt om i Europa.
BelugaST nummer 5, også kaldet Tango Foxtrot, havde en 25 år lang karriere. Den havde fødselsdag den 12. december. I sin levetid har flyet transporteret 1.700 vinger fra Broughton samt mange andre komponenter fra andre Airbus-lokationer.
Den har gennemført omkring 13.300 flyvninger mellem Airbus’ anlæg, og så har den været den mest anvendte BelugaST til transport af satellitter til Kennedy Space Center.
Arvtageren flyver fortsat
Airbus annoncerede i 2025 udfasningen af BelugaST-flåden. Fra midten af 2027 vil den nyere og større BelugaXL-flåde være den eneste, der transporterer komponenter for Airbus.
BelugaXL er baseret på Airbus A330-200. Den tilbyder øget kapacitet i forhold til sin forgænger, hvilket gør det muligt at transportere to 30 meter lange vinger samtidig, oplyser Airbus. I alt har Airbus en flåde på seks BelugaXL’er.
BelugaXL er, som forgængeren, udstyret med et sænket cockpit, en forstørret lastrumsstruktur, et modificeret bag- og haleparti samt lastesystemer.
De specialbyggede transportfly, som er samlet af Airbus i Toulouse i Frankrig, fragter komponenter mellem 11 destinationer rundt om i Europa. BelugaXL giver 30 procent ekstra transportkapacitet sammenlignet med BelugaST.
Relaterede artikler:
Beluga XL4 flyver for første gang
