CHECK-IN.DK Nyt om luftfart
Billund Lufthavn forventes i 2014 at blive skubbet en plads ned på listen over de største nordiske lufthavne. Rivalen er en islandsk lufthavn, der er særdeles højtflyvende og har en terminaludvidelse på vej i 2015.
I løbet af fire år er passagertallet i Keflavik International Airport på Island vokset med ikke mindre end 70 procent. Således rejste 2.751.743 mio. gennem den islandske hovedstadslufthavn i 2013, hvilket gør lufthavnen til den 10. største i Norden.
Men det er blot et spørgsmål om tid, inden Keflavik-lufthavnen er rykket et trin længere op på den nordiske hitliste over de største lufthavne. Billund Lufthavn indtog niendepladsen i 2013 med 2.829.016, og medmindre der sker noget ekstraordinært i den syddanske lufthavn i løbet af året, vil pladsen være overtaget af den islandske lufthavn, når det sidste kalenderblad vendes i 2014.
Ledelsen i Keflavik-lufthavnen oplyser, at lufthavnen forventer en passagervækst på 18,5 procent i 2014 baseret på trafikprognoserne, der i særlig grad tager udgangspunkt i Icelandairs trafikprogram. Hvis prognosen holder vil op imod 3,3 mio. passagerer rejse igennem Keflavik i 2014, hvilket svarer til en vækst på en halv million passagerer.
I 2013 voksede Keflavik International Airport med 15,6 procent, så lufthavnen er ikke uvant med tocifrede vækstrater. Året sluttede med en passagervækst på over 30 procent i december måned, hvilket har skabt yderligere optimisme i den islandske lufthavn.
Udvidelse af terminalen
Lufthavnen drives af den islandske lufthavnsoperatør Isair, der allerede har taget skridt til en kommende terminaludvidelse. I 2015 forventer lufthavnen at kunne tilføje yderligere 5.000 kvadratmeter areal i den sydlige satellit-terminal. Udvidelsen vil omfatte boarding-områder samt seks nye bus-gates til fjernparkerede fly.
Men allerede i år ventes de første forbedringer at træde i kraft. En udvidelse af det automatiske bagagesystem vil fordoble kapaciteten først på sommeren.
Væksten i Keflavik-lufthavnen foregår nogenlunde parallelt med væksten i Icelandair. Det islandske flyselskab kom ud af 2013 med 2.257.000 passagerer, hvilket var 12 procent flere end året før.
I 2014 åbner Icelandair ruter til to nye destinationer i Canada, henholdsvis Edmonton i marts og Vancouver i maj samtidig med, at selskabet har planlagt det største trafikprogram i selskabets historie.
Væksten i Keflavik-lufthavnen smitter dog også af på Billund Lufthavn, selvom lufthavnen i 2014 ventes at blive overhalet indenom. Icelandair flyver nemlig i perioden fra 4. juni til 5. september fire gange om ugen mellem Billund og Keflavik.
