BA indstiller til Vestafrika

British Airways har valgt midlertidigt at lukke sin rute fra London Heathrow til Monrovia i Liberia med mellemlanding i Freetown i Sierra Leone. Selskabet fløj på ruten med et Boeing 767-fly fire gange om ugen. Men det er indstillet indtil videre frem til 31. august.

Rutelukningen er ikke udtryk for svag passagerefterspørgsel eller lignende. I stedet handler det om ikke at få ebola-smittede passagerer med på flyene til Europa samt om ikke at udsætte British Airways’ crews for unødige fare.

Liberia og Sierra Leone er nemlig to af de lande, som er hårdest ramt af den dødelige ebola-epidemi, som lige nu hærger Vestafrika og har krævet mere end 900 dødsofre.

British Airways er ikke alene om at tage sine forholdsregler. Tilbage i april valgte Emirates midlertidigt at lukke sin rute fra Dubai til Conakry i Guinea, der ligger lige nord for Sierra Leone på Vestafrikas kyst. Epidemien brød ud i Guinea i februar i år og Guinea, Sierra Leone og Liberia er Guinea er de tre hårdest ramte lande, hvor langt hovedparten af de mere end 900 dødsfald har fundet sted. Kun tre personer er døde af ebola-virussen i andre lande.

Kolde fødder
I juni besluttede Turkish Airlines at udskyde åbningen af en ny rute fra Istanbul til Conakry via Bamako i Mali til december. Ruten skulle ellers være åbnet 30. juni med tre ugentlige flyvninger med Boeing 737-900 fly.

Det er dog ikke alle flyselskaber uden for Vestafrika, som har fået kolde fødder og lukket sine ruter. Således flyver Royal Air Maroc og Brussels Airlines fortsat til både Conakry, Freetown og Monrovia, mens Air France fortsat flyver til Conakry og Freetown.

Amerikanske Delta Air Lines flyver tre gange om ugen fra New Yorks John F. Kennedy Lufthavn til Monrovia via Accra i Ghana. Fra 1. september vil flyet kun flyve mellem New York og Accra. Det skyldes ifølge selskabet dog ikke ebola-virussen men manglende passagerefterspørgsel.