Mandag afgik skibsreder Mærsk Mc-Kinney Møller ved døden i en alder af 98 år. Det var blandt andet også Hr. Møllers fortjeneste, at rederigiganten i perioden 1969 til 2005 blev en betydelig og respekteret del af dansk passagerluftfart gennem Maersk Air.

En lille rest af den gamle Maersk Air-koncern lever stadig i bedste velgående. A.P. Møller-Mærsks luftfragtselskab Star Air A/S satte i 2010 ny indtjeningsrekord. Over 70 millioner kroner efter skat tjente Star Air hjem til Esplanaden sidste år.

Det irske lavprisflyselskab Ryanair fik i februar måned leveret sit eksemplar nummer 300 af Boeing 787-800 flyet. Oprindeligt startede Ryanair med et lille Maersk Air-fly med 15 sæder, men selskabet er nu verdens største operatør af det driftsøkonomiske Boeing 737-800 passagerfly.

Den første vestdanske udenrigsflyrute blev åbnet i november måned 1984. Det var Maersk Air, der brød monopolet og etablerede en rute til Southend sydøst for London. I løbet af de seneste fem år er antallet af udenrigspassager fra de jyske lufthavne steget med 70 procent, mens Københavns Lufthavn har haft en tilbagegang på omkring 1 procent.

I år er det 40 år siden, at skibsreder Mærsk Mc-Kinney Møller og Bjarne Hansen søsatte Maersk Air som et dansk luftfartsselskab. Efter mange års stabil vækst stoppede festen i 2005, hvor Sterling købte selskabet. Den helt særlige Maersk Air ånd lever dog videre i foreningen MA-X, hvor der i morgen holdes jubilæumsfest.

SAS købte i 2003 fra Maersk Air en andel på 49 % i Estonian Air. Den oprindelige pris var 146 mio. kr. Men nu står SAS tilbage med sølle 10 % af aktierne, da selskabet af strategimæssige årsager ikke har ønsket at medvirke til den forestående kapitaludvidelse i det estiske flyselskab.

Maersk Air er forlængst en saga blot, men A.P. Møller-Mærsk koncernen har stadig aktiviteter i luften, og her kan man præsentere noget så usædvanligt som et overskud.