Fremadstormende Qatar Airways etablerede i maj måned sin 30. europæiske rute med Zagreb i Kroatien som destination. Men nu går det den anden vej for Qatar Airways, der ved slutningen af oktober fjerner en europæisk destination fra rutekortet.

De tre store mellemøst-selskaber, Emirates, Etihad og Qatar Airways vil fra februar næste år flyve til 27 europæiske lande fra Irland i vest til Rusland i øst.

Emirates og Qatar Airways har med få ugers mellemrum meldt deres ankomst i Warszawa, samtidig med at samme selskaber øger deres tilstedeværelse i Norden. Det sætter SAS under pres på transfertrafikken til Asien.

Fra den 1. januar 2013 udvider Qatar Airways til syv ugentlige flyvninger fra Oslo. Dermed bliver der i alt 21 ugentlige afgange fra de tre skandinaviske hovedstæder til Doha. Samlet vil Qatar Airways udbyde omkring en halv million flysæder om året i det skandinaviske marked.

Det arabiske luftfartsselskab Qatar Airways har hidtil været bestormet af nødlidende luftfartsselskaber, der gerne vil opkøbes eller have del af den bugnende pengekasse. Men selskabet afviser bejlerne og afblæser nu helt alle planer om strategiske opkøb.

I sidste måned solgte Qatar Airways Business Class-billetter til halv pris. Nu er turen kommet til Lufthansa, der lokker med særdeles fordelagtige tilbud på den eksklusive klasse til op imod 50 interkontinentale destinationer.

Qatar Airways tilbyder i øjeblikket flyrejser på Business Class til halv pris. Forudsætningen er, at man rejser to personer sammen. En returbillet på Business Class fra København til Bangkok vil således koste samlet 20.495 kroner for to personer.

Mens Etihad Airways, Emirates og Qatar Airways stormer frem, kniber det mere for den sidste del af det mellemøstlige firkløver, Gulf Air. Hovedaktionæren i Bahrain menes klar med en plan, der enten vil lukke Gulf Air helt eller omdanne selskabet med et regionalt fokus.

Borgerkrigen i Libyen standsede alle civile flyruter til landet, men nu vender de internationale luftfartsselskaber tilbage i stigende antal. Det mellemøstlige Qatar Airways vil fra næste måned genoptage flyvningerne til hovedstaden Tripoli, men også British Airways er på vej tilbage.

Den tidligere SAS-ejede hotelkoncern Rezidor Group etablerer sig nu med de to første hoteller i oliestaten Qatar. Dermed er rejsende med Qatar Airways fra de skandinaviske hovedstæder og snart også Helsinki sikret adgang til et kendt og velrespekteret hotelbrand.

Mellemøstens luftfartsselskaber flyver hurtigere end de store europæiske konkurrenter. Det Doha-baserede Qatar Airways har således åbnet 24 nye ruter på 24 måneder, herunder også til de nordiske hovedstæder. Selskabet venter en årlig vækst på 35 procent.

Qatar Airways etablerer den 3. juli 2012 en direkte rute fra Doha til Perth i Australien. Dermed bliver den ekspansive Mellemøsten-operatør det andet flyselskab, der kan tilbyde en flyforbindelse fra København til Perth på under 20 timer.

De store internationale luftfartsselskaber står på spring for at oprette nye ruter til Libyen efter landets befrielse. Qatar Airways åbner allerede den 1. november en ny rute fra Doha til den nordlige havneby Benghazi.

Siden 1997 har det mellemøstlige luftfartsselskab Qatar Airways haft stor succes. Selskabet har netop fået leveret fly nummer 100 på bare 14 år. Overtagelsen af det nye Boeing 777-200 LR fly med 42 sæder på Business Class og 217 sæder på Economy Class skete ved en officiel ceremoni i Seattle.

Et stort 335-sæders Boeing 777-300 passagerfly fra Qatar Airways måtte den 13. august udsende “Mayday“, da flyet var ved at løbe tør for brændstof, mens det cirklede over Shanghai Pudong-lufthavnen. I stedet blev flyet dirigeret til Hongqiao-lufthavnen, men et kinesisk indenrigsfly ignorerede flyveledernes prioritering af QR-flyet.

Finnair er netop blevet kåret til Nordens bedste luftfartsselskab. Det skete ved World Airlines Awards 2011, der fandt sted ved Paris Air Show. Turkish Airlines blev samtidig hædret som Europas bedste luftfartsselskab, mens Qatar Airways tog titlen som verdens bedste.

Ved vinterfartplanens ikrafttræden har Lufthansa valgt at lukke selskabets rute mellem Frankfurt og Hyderabad. Dermed vil British Airways og Qatar Airways fremover have de bedste forbindelser til millionbyen i det centrale Indien.

Qatar Airways-topchefen Akbar Al Baker løfter nu sløret for, at selskabet gerne vil købe en ejerandel i et andet luftfartsselskab. Han fortæller også, at en af de store globale alliancer har et særdeles godt øje til det fremadstormende arabiske luftfartsselskab.

Først kom Qatar Airways, herefter fulgte Emirates, og nu vil det Bahrain-baserede Gulf Air etablere en rute til Københavns Lufthavn med opstart den 1. juli 2011. Dermed bliver Københavns Lufthavn centrum for de fremstormende arabiske luftfartsselskabers ekspansion i Nordeuropa.

Det fremadstormende mellemøstslige selskab Qatar Airways fejrer åbningen af destination nr. 100 ved at tilbyde to billetter til prisen for én i løbet af de næste 48 timer. Det er den største kampagne i selskabets relativt korte levetid.