Et at de mørke pletter på Billund Lufthavns rutekort har hidtil været Østeuropa. Men onsdag den 16. maj åbner det irske lavprisflyselskab Ryanair en rute mellem Budapest og Billund med tre ugentlige afgange.

Det irske lavprisflyselskab Ryanair er kendt for en særdeles kontroversiel PR- og markedsføringsstrategi. Nu forsøger Ryanair på en særdeles usmagelig måde at fiske i rørte vande forud for en mulig konflikt blandt det svenske kabinepersonale hos Norwegian.

Der kan være udsigt til en arbejdskamp på landjorden, når det irske lavprisflyselskab Ryanair i slutningen af marts måned etablerer base i Billund Lufthavn. Lufthavnsdirektør Kjeld Zacho Jørgensen frygter for påsketrafikken, hvilket kan betyde store indtægtstab for lufthavnen.

Det irske lavprisflyselskab Ryanair er gået for vidt. Det mener den britiske annonce-organisation Advertising Standards Authority (ASA), der har forbudt to af selskabets annoncer. Ifølge ASA er Ryanair gået over stregen med letpåklædte stewardesser og et lidt for frækt budskab.

Ryanair vil have askesagen prøvet ved Europadomstolen. Det irske lavprisflyselskab føler sig uretfærdigt behandlet og henviser til det urimelige i, at luftfartsselskaberne blev pålagt at dække udgifterne ved askeskyen, der var en helt uforudset hændelse.

Et Boeing 737-800 fly fra Ryanair med 138 passagerer om bord måtte i mandags vende om kort tid efter starten fra Tenerife med kurs mod Billund. Kabinebesætningen rapporterede om lugt af røg i kabinen, hvorefter flyet øjeblikkeligt satte kursen tilbage mod Tenerife South Airport.

Den 8. december 2011 kunne være blevet en meget sort dag i dansk luftfart. Et jetfly fra Cimber Sterling passerede i luftrummet over Nordjylland et militærfly med en afstand på kun 700 meter. Et minut senere kom to Boeing 737-800 fly fra Ryanair også faretruende tæt på hinanden.

Efter næsten konstant fremgang gennem de seneste mange år kom både Ryanair og easyjet ud af januar måned med vigende passagertal. Tilbagegangen kommer dog ikke som nogen overraskelse, idet begge selskaber har trukket fly ud af produktion i vinterhalvåret.

Få timer efter meddelelsen om konkursen i ungarske Malév kunne Ryanair annoncere Budapest Airport som selskabets nye base. Det irske lavprisflyselskab baserer 4 nye Boeing 737-800 i den ungarske hovedstadslufthavn og åbner i løbet af foråret 31 nye ruter.

Det irske lavprisflyselskab Ryanair opruster i 2012 kraftigt på ruterne fra Vestdanmark og Sydsverige, hvor der samlet vil blive udbudt op imod 35 ruter. Dermed presses Københavns Lufthavn fra såvel øst som vest.

Det haster for Iberia med at få etableret lavprisflyselskabet Iberia Express, der sammen med Vueling skal dæmme op for den dominans, som Ryanair og easyJet har opnået på det spanske marked. De to store lavprisflyselskaber udbyder næsten tre gange så mange sæder mellem Europa og Spanien som Iberia og Vueling tilsammen.

I løbet af 13 år har i alt 2 millioner Ryanair-passagerer rejst gennem Aarhus Lufthavn. I sommeren 2012 har Ryanair et rekordstort antal ruter til den østjyske lufthavn, der forventer 180.000 Ryanair-passagerer i hele 2012.

Ryanair flyver færre passagerer, men tjener flere penge på at gøre det. Omsætningen steg 13 procent til 6,3 milliarder kroner i 4. kvartal af 2011 og det irske lavprisflyselskab opjusterer forventningerne til årets resultat med næsten 300 millioner kroner.

Millioner af passagerer hos Ryanair kan se frem til dyrere billetter. Fra næste uge indfører det irske lavprisflyselskab et gebyr på 0,25 euro per passager for at dække selskabets udgifter til EUs CO2-afgift. Dermed sender Ryanair en miljøskat på henved 150 millioner kroner videre til passagererne.

Passagertallet hos Ryanair gik tilbage i december måned, men det er helt efter planen. Det irske lavprisflyselskab har taget 80 fly ud af drift på grund af de høje brændstofpriser. For 2011 var der dog tale om en samlet fremgang til over 76 millioner passagerer.

Det spanske lavprisflyselskab Vuelings beslutning om at etablere en rute fra Barcelona til Aalborg har fået konkurrenten Ryanair til at genåbne ruten mellem Aarhus og Girona Airport, der ligger ca. 100 kilometer fra Barcelona.

Et Ryanair-fly undervejs fra Liverpool til Rygge-lufthavnen ved Oslo måtte søndag nødlande i Newcastle, da flykaptajnen var blevet syg. Styrmanden udsendte nødopkald før landingen.

Det var Cimber Sterlings 'annus horribillis', der fyldte spalterne hos CHECK-IN i løbet af 2011. Årets mest læste historie handlede dog om Ryanair-bossen Michael O´Learys meget omtalte julepressemøde i Billund Lufthavn.

Fra 1. april 2012 vil den engelske regering hæve den såkaldte Air Passenger Duty med 8 %, og det rammer også danske rejsende. Beslutningen møder stor protest fra luftfartsselskaber som British Airways, easyJet, Ryanair og Virgin Atlantic, der ønsket afgiften helt afskaffet.

Aarhus Lufthavn får sin femte Ryanair-rute, når det irske lavprisflyselskab den 26. marts 2012 etablerer en rute til Palma de Mallorca. Dermed får Cimber Sterling og Norwegian konkurrence på selskabets ruter fra Aalborg Lufthavn.