Den 14. februar startede Danish Air Transport (DAT) på ruten mellem Skien og Bergen, og den 7. marts kommer turen til Skien-Stavanger ruten. Det SAS-ejede Widerøe har bebudet luftkrig på ruten til Bergen, men har endnu ikke lagt selskabets afgange i produktion.

Op imod 40 hyppigt rejsende SAS-kunder på Aalborg-København ruten vil af SAS få tilbudt at teste den nye NFC-teknologi, der vil kunne sikre hurtigere check-in, sikkerhedskontrol og boarding. Produktet kalder SAS for Smart Pass og testes i løbet af foråret i tre skandinaviske lufthavne.

Mangel på flykapacitet betyder, at SAS formentlig må udsætte genåbningen af selskabets rute fra København til Shanghai. Oprindeligt har rutens opstart været planlagt til vinteren 2011, men det må nu forventes, at ruten først starter i løbet af februar måned 2012, når SAS har fået endnu et Airbus A340-300 fly tilbage i flåden.

Da SAS i efteråret 2008 valgt at sætte to Airbus A340-300 fly på jorden, blev de parkeret i en hangar i den lille regionale lufthavn Tarbes-Lourdes-Pyrénées Airport for foden af de franske pyrenæer. Sidenhen er et af flyene taget tilbage i produktion hos SAS, mens det andet i øjeblikket opererer under flynummeret '007' for det australske luftvåben.

På den kommende generalforsamling i cement-koncernen F.L. Smidth forventes Vagn O. Sørensen at blive valgt til ny bestyrelsesformand i selskabet. Vagn Sørensen har en karriere indenfor luftfart bag sig med topposter hos SAS og Austrian. Udover bestyrelsesarbejdet i F.L. Smidth er der stadig plads til tre bestyrelsesposter indenfor luftfart.

Søndag den 13. februar måtte et SAS CRJ900-fly på vej fra København afbryde landingen i Hamburg Airport. Et stort Boeing 777-300 fly fra arabiske Emirates havde uden tilladelse påbegyndt start på en tværgående bane. En snarrådig flyveleder fik stoppet Emirates-flyet og afbrudt SAS-flyets landing.

Trods milliardunderskud hos SAS og millionoverskud hos Norwegian har det fællesskandinaviske luftfartsselskab været bedste til at tjene penge på den primære drift. Norwegian er blevet overhalet af SAS på den såkaldte EBIT-margin, der viser resultatet af den primære drift før renter og selsskabsskat.

Konkurrencen fra det fremadstormende ukrainske AeroSvit Airlines får nu SAS til at trække sig fra ruten mellem København og Kiev. Selskabet vil i stedet anvende kapaciteten på ruter med større potentiale og etablerer sig derfor på en ny rute mellem København og Wroclaw i Polen.

SAS var frem til september måned sidste år medejer af det svenske regionale luftfartsselskab Skyways. Selskabet bag Skyways hedder Avia Express og blev kort før jul overtaget af Manswell Enterprises Limited. Under den ny ejer foreager Skyways fra slutningen af marts måned en satsning med seks nye destinationer i Norge, Belgien og Tyskland.

Det norske lavprisflyselskab kunne for 2010 præsentere et nettoresultat på 189 millioner norske kroner. Men overskuddet er i realiteten betalt af SAS, idet Norwegian i 3. kvartal indtægtsførte en erstatning på samlet 182 millioner norske kroner, som SAS måtte betale for en tabt sag om industrispionage.

SAS er kendt og hædret for mange innovative tiltag indenfor online marketing samt brugen af sociale medier. Selskabet har netop vundet en pris for 'Love is in the air' kampagnen, og på selskabets Facebook-side afvikles i øjeblikket en 'Punctuality Test', der også involverer brugerne.

I en ultrakort højsæson fra 2. juli til 13. august vil det norske lavprisflyselskab Norwegian hver lørdag flyve fra København til Venedig. Selskabet får konkurrence fra SAS og Cimber Sterling, når selskaberne i højsæsonen tilsammen udbyder ni ugentlige afgange i hver retning.

Året 2011 bliver et skæbneår for SAS. Her skal det vise sig, om selskabet for første gang siden 2007 er i stand til at præstere sorte tal på bundlinjen. De seneste tre år har SAS haft et samlet nettounderskud på op imod 10 milliarder kroner og sagt farvel til 20 procent af selskabets passagerer.

Det irske lavprisflyselskab Ryanair vælger endnu engang at gå til frontalangreb på SAS. Denne gang kritiserer selskabet SAS for at forhøje selskabets brændstoftillæg. Ryanair garanterer samtidig, at selskabet aldrig nogensinde vil indføre brændstoftillæg.

Med de nye forhøjelser af brændstoftillægget er der igen eksempler på, at brændstofafgiften er højere end flybillettens grundpris. På en returflyvning til Paris med SAS udgør skatter, afgifter og tillæg omkring 90 procent af billettens totale pris.

Større fly og længere ruter satte sit præg på januar måneds trafiktal fra det norske lavprisflyselskab Norwegian. I januar måned transporterede selskabet via en vækst på 17 procent op imod 1 million passagerer. Det betyder, at konkurrenten SAS 'kun' var foran med 532.000 passagerer.

SAS havde i januar måned som helhed en fremgang i passagertrafikken på 5,4 procent. Men salget af flybilletter til og fra USA kunne ikke holde trit med en markant kapacitetsudvidelse. Et ekstra Airbus A340-300 fly i produktionen resulterede kun i 2.000 flere interkontinentale passagerer i forhold til samme måned året før.

SAS har hidtil markedsført sig som gebyrfrit selskab. Fra den 1. februar koster det nu 500 kroner at ændre en billet på indenrigsrejser, intra-skandinaviske rejser samt flyrejser til europæiske destinationer. Ændringsgebyret er dobbelt så stort som hos konkurrenten Norwegian.

Rejsende passagerer med Egyptair fra Cairo til København er umiddelbart skidt stillet i forhold til en økonomisk kompensation, efter at Egyptair, der har en codeshare-aftale med SAS, måtte aflyse selskabets planlagte afgang fra Cairo til København søndag den 30 januar og i øvrigt flyver uregelmæssigt i øjeblikket.

Den nye SAS-koncernchef Rickard Gustafson får nok at se til, og større udfordringer presser sig på for at gøre SAS økonomisk attraktiv ved et muligt salg. Et fokusområde vil angiveligt være selskabets omkostningsniveau, der stadig kræver en tilpasning for at sikre SAS en god position i konkurrencen med eksempelvis Norwegian.